İlim amelden ibarettir. Amel edilmeyen ilim, meyve vermeyen ağaç gibidir. İlim kalbin nuru, amel ise bu nurun dışa vurumudur.
— İmam Gazali, İhyâu Ulûmi’d-Dîn
Gazali’nin bu sözü, tasavvufi yolda ilmin sadece teorik bilgi olmadığını, aynı zamanda yaşanarak ve uygulanarak kemale ereceğini vurgular. Sufiler için ilim, sadece zihni bir birikim değil, kalbi aydınlatan ve davranışlara yansıyan bir nurdur. Amel, yani bu ilme uygun yaşamak, ilmin meyvesidir. Amelsiz ilim, kişiyi hakikate ulaştırmaz. Bu, ilim ile irfanın, bilgi ile hikmetin birleşmesi gerektiğini, müridin öğrendiklerini hayatına tatbik ederek manevi ilerleme kaydedebileceğini gösterir.