Amellerin değeri, niyetlere göredir. Niyet, kalbin sırrı ve ruhun özüdür; o olmadan hiçbir amel makbul olmaz.
— İmam Gazali, İhyâu Ulûmi’d-Dîn
Bu söz, tasavvufta niyetin merkezi rolünü vurgular. Bir eylemin dış görünüşü ne kadar iyi olursa olsun, eğer altında halis bir niyet, yani sadece Allah rızası yatmazsa, o eylem manevi bir değer taşımaz. Kalbin derinliklerindeki bu saf niyet, amellere ruh ve mana katarak onları ihlasla yüceltir ve kul ile Rabbi arasındaki samimi bağı güçlendirir. Niyetin saflığı, nefsi arındırmanın ve takvaya ulaşmanın ilk adımıdır.