Hakiki ilim, Allah’ı bilmektir. Bu ilim, kitaplarda değil, kalplerde bulunur ve ancak riyazetle ve samimi bir aşkla elde edilir.
— Bayezid-i Bistami, Kelimât
Bayezid-i Bistami, ‘ilm-i ledün’ olarak da bilinen hakiki bilginin mahiyetini açıklar. Gerçek bilgi, dışsal kitap bilgisi değil, kalbin nuruyla elde edilen, tecrübi ve sezgisel bir bilgidir. Bu bilgi, riyazet (nefs terbiyesi) ve ilahi aşka adanmışlık yoluyla kalbi saflaştırmakla elde edilir. Kalp, bu saflıkla ilahi hakikatlerin tecelli ettiği bir ayna haline gelir. Bu, zihinsel birikimin ötesinde, ruhsal bir uyanıştır.