Şeriat, tarikatın özü ve hakikatinin ta kendisidir. Tarikatsız şeriat kuru, şeriatsız tarikat ise sapkınlıktır.
— İmam Rabbani, Mektubât
İmam Rabbani’ye göre, tasavvufi yolculuk şeriatın sağlam temelleri üzerine kurulur. Şeriat, zahiri emir ve yasakları kapsarken, tarikat bu emirlerin batıni boyutlarını, kalbi temizliği ve ruhani yükselişi hedefler. Gerçek irfan, şeriatın zahiri hükümlerine tam bağlılık göstermeden elde edilemez. Bu iki boyut, birbirinden ayrılmaz bir bütün oluşturur; biri diğerinin tamamlayıcısı ve hakikate ulaşmanın yegâne yoludur. Şeriatsız bir tasavvuf, vehim ve bid’atlere kapı açar.