Dünya, ahiretin tarlasıdır. Buraya ne ekersen, orada onu biçersin. Akıllı kişi, fani olana aldanmaz, baki olana yönelir.
— İmam Gazali, İhyâu Ulûmi’d-Dîn
Bu hikmetli söz, tasavvufun dünya görüşünü özetler. Dünya, bir amaç değil, ahiret için bir araç olarak görülür. İmam Gazali, mümini dünyevi zevklere kapılıp ahireti unutmaktan sakındırır. Asıl olanın, dünya hayatında yapılan iyi amellerle ahiret yurdunu mamur etmek olduğunu belirtir. Dünyaya gönül bağlamamak, fani olanın geçiciliğini idrak etmek ve baki olan Allah’a yönelmek, tasavvufi yaşamın temel bir prensibidir.